Fr/À suivre : améliorer le cœur du jeu

Article original publié le 03 juillet 2009

Ces deux dernières années, nous nous sommes surtout penchés sur l’amélioration de la fiabilité du système et du site (avec succès il faut dire). Aujourd’hui, Hattrick est rapide et fiable, et, d’après notre dernier sondage, une grande majorité d’entre vous apprécie la nouvelle interface. Satisfaits du fonctionnement du site, il est temps pour nous de nous concentrer sur autre chose et commencer à travailler sur ce que nous aimons le plus à nouveau, à savoir le jeu, et plus précisément son cœur : la gestion de votre équipe, la simulation des matchs et l’expérience des matchs. Cependant, nous nous occuperons tout d’abord de continuer notre nettoyage de printemps des bugs et d’éradiquer de vieux bugs du système.

Ces dernières années, l’accent a été mis sur l’amélioration de la qualité du site. Maintenant, ce serait un mensonge de dire que ce fut la période la plus excitante de ma vie sur Hattrick. Ce que je veux dire, c’est que nous sommes avant tout des développeurs de jeu et notre intérêt principal réside dans l’amélioration du jeu et non du site. Mais nous ne pouvons quand même pas ignorer le fait que tout ce travail était plus que nécessaire. Depuis que je joue à Hattrick (cela fait 11 ans maintenant), les plantages, les ralentissements des serveurs et autres genres de problèmes techniques étaient légion. Il était grand temps d’en finir une bonne fois pour toutes. Nous (et vous en particulier) méritons tous un site rapide et fiable après toutes ces années, et pour nous, membres de l’équipe des HTs, cela veut aussi dire que nous pouvons nous concentrer sur le développement du jeu sans plus avoir à nous inquiéter de l’état du site ; je ne pense pas que vous ayez la moindre idée du soulagement que cela représente (petit indice : c’est un sacré soulagement).

Une nouvelle interface satisfaisante

La nouvelle interface représentait la fin du projet d’amélioration du site, et je dois dire que ça fait du bien d’avoir l’air beau. Et d’après notre dernier sondage, une grande majorité de personnes sont satisfaites de cette nouvelle interface. 523 000 (!) personnes ont participé à ce sondage et plus de 80 % des sondés ont déclaré être satisfaits ou très satisfaits de cette dernière. Seulement 6 % ne le sont pas. Les plus appréciés sont le style graphique et les images du site, et nos Supporters ont aussi beaucoup apprécié les nouvelles fonctionnalités Supporter (le plus apprécié parmi eux). 8 % des sondés déclarent qu’ils rencontrent des problèmes techniques, ce qui est beaucoup mieux qu’en 2006 (18 % à l’époque) mais absolument pas assez bon.

D’abord combler le retard...

Même si le site est rapide et fiable aujourd’hui, il reste toujours des « problèmes techniques » ennuyeux dans le système : aussi appelés bugs. Au cours du printemps, notre attention a été principalement portée sur l’éradication de vieux bugs, l’académie des jeunes et les réussites étant deux exemples de ce travail. Nous continuerons à dégager ces parasites tout l’été, et il est certain que nous ne les laisserons pas revenir après non plus.

Principalement grâce à Stage (notre zone de test où s’amusent 5000 joueurs), les nouvelles fonctionnalités comportent moins de bugs aujourd’hui, et nous pensons pouvoir encore améliorer Stage et nos routines pour le rendre encore plus efficace. Dès maintenant, nous accorderons une plus grande priorité à ces bugs qui nous échappent encore. Ce qui serait bien, ce serait de ne plus avoir aucun bug ni problème, mais il faut être réaliste : nous travaillons dans un environnement vivant et nous faisons tourner une base de données dynamique énorme et certains problèmes sont malheureusement inévitables. Mais nous devons nous efforcer de les réduire au maximum et agir rapidement lorsqu’ils surviennent. Par conséquent, nous espérons que vous aurez tous une « expérience technique » sur Hattrick encore meilleure.

... ensuite se concentrer sur le cœur du jeu

Comme je le disais au début, notre principal intérêt est de développer le jeu et c’est exactement ce sur quoi l’accent sera mis juste après. Nous sommes particulièrement intéressés par un retour aux sources et par l’amélioration du cœur du jeu (en particulier la simulation des matchs et la gestion des équipes ainsi que votre expérience de jeu dans ces deux domaines). Et au vu des résultats du sondage, il est très clair que ces domaines sont aussi ce sur quoi vous voulez que nous nous penchions (j’adore quand on est d’accord !).

24 % des sondés veulent que nous nous concentrions sur la simulation des matchs par exemple, puis sur la gestion des équipes, suivis par les domaines liés à ces deux choses (commentaires d'après-match, marché des transferts et tactiques). La communauté (1 %) et le développement du site (3 %) ont récolté le moins de votes, ce qui n’est pas étonnant vu que nous avons travaillé là-dessus il y a peu.

D’autres résultats du sondage montrent que presque tout le monde (97 %) pense encore jouer à Hattrick dans un an (et beaucoup le recommanderaient à un ami), que les remplacements ont amélioré le jeu (seulement 6 % pensent le contraire) et nous avons également eu de précieuses informations sur votre façon de jouer (les utilisateurs essayent plutôt de construire une équipe forte pour l’avenir au lieu de se concentrer sur la saison en cours ou suivante (même si une grande majorité déclare viser cela aussi)). Un autre résultat intéressant montre que la plupart des utilisateurs trouvent le rythme de développement du jeu raisonnable tandis que le reste déclare qu’il est trop lent. Parfois, en lisant le forum, on a l’impression du contraire (mais il pourrait évidemment y avoir d’autres raisons aussi).

Merci à tous ceux qui ont répondu au sondage, tous vos commentaires dans ces domaines nous sont d’une aide précieuse (en plus des commentaires que nous recevons sur les forums et ailleurs). Cela nous aide non seulement lorsque nous devons prendre des décisions mais c’est aussi très important de pouvoir comparer avec le passé, car nous suivrons les résultats de ces sondages pour être certains d’être sur la bonne voie.

Pourquoi toucher au cœur du jeu ?

La question peut paraitre bizarre car ce serait plutôt étrange si nous ne touchions pas du tout aux parties centrales du jeu. Mais comme il pourrait y avoir des personnes qui pensent que certaines parties de Hattrick sont sacrées (ou doivent au moins être mises sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO) et ne devraient jamais être touchées, je dois dire que si nous voulons améliorer l’expérience de jeu dans son ensemble, nous devons également regarder au cœur des choses. La présentation est importante, mais le cœur est la chose la plus importante de l’expérience de jeu et on ne peut pas l’ignorer. Par exemple, nous pensons que la perception des utilisateurs quant à l’importance d’un trop grand hasard est problématique. Et même si ce n’est pas seulement à cause du hasard lui-même (de meilleurs commentaires d'après-match sont aussi importants), nous ne pouvons pas résoudre totalement le problème sans vraiment toucher au cœur du jeu. D’un autre côté, il y a aussi des périodes durant lesquelles le moteur de jeu est trop prévisible, ce qui tue un peu l’excitation en regardant un match.

Pour être honnête, il n’y a pas de raison de sourciller pour cela non plus. Le jeu ne changera pas radicalement en une nuit et notre règle d’or a toujours été (et sera toujours) de « garder la simplicité ». Nous sommes conscients que nous pouvons faire de petits changements mais qui auront un effet révolutionnaire (et l’effet désiré aussi, naturellement).

Surtout le cœur, mais pas seulement

Je pense qu’il vaut mieux mentionner que, même si le cœur du jeu sera notre principale préoccupation, cela ne veut pas dire que nous en oublierons le site, la communauté et le reste. Ne soyez donc pas surpris si, par exemple, nous ajoutons une nouveauté au site, une nouvelle fonctionnalité communautaire ou autre (parce que cela arrivera aussi, même si notre priorité est ailleurs). Naturellement, nous surveillerons aussi les serveurs pour s’assurer que les bonnes performances actuelles se maintiennent.

Ce vers quoi nous allons

Nous n’entrerons pas dans les détails exacts de ce qui se passera à l’avenir ou des domaines à changer (et ne nous le demandez pas sur les forums non plus s’il vous plait, on ne donnera aucun détail). Mais nous voulons que vous sachiez ce qu’est notre vision et où nous voulons emmener Hattrick, et nous voulons également que vous soyez au courant de la façon dont cela pourrait affecter votre vie de manager d’équipe. Un éditorial sera posté à ce sujet la semaine prochaine. Il vaut mieux séparer vu qu’il s’agit d’une de ces choses qui pourrait valoir la lecture, même à l’avenir et, en plus, je ne veux pas encombrer cet éditorial avec des informations aussi importantes. ;)

Auteur: HT-Tjecken